老年性高血压是指年龄大于65岁，血压值持续或非同日3次以上超过标准血压诊断标准，即收缩压≥mmHg(18．6kPa)和（或）舒张压≥90mmHg(12kPa)者。
收缩压与舒张压相差较大，以收缩压升高为主，老年人各器官都呈退行性变化，尤其是心血管系统，动脉硬化明显，几乎成了无弹性的管道。
老年高血压一部分是由老年前期高血压延续而来，大部分是由于大动脉内膜和中层变性，胶原、弹性蛋白、脂质和钙质含量增加，导致动脉弹性减退，顺应性下降而致。老年人的血压升高已不再被认为是增龄过程中的自然生理改变，年龄的增长并不伴有血压的显著升高，而社会因素，包括环境因素、膳食、精神紧张、吸烟、肥胖、过量饮酒等则可能造成老年人血压升高。
心脏射血时主动脉不能完全膨胀，动脉内骤增的血容量得不到缓冲，导致收缩期血压增高，而舒张压相对较低，导致脉压差增大。
血压波动大
表现活动时增高，安静时较低；冬季偏高，夏季偏低，而且血压越高，其季节性波动越明显。在24小时以内，以及在一个较长时期都有较大波动，容易发生体位性低血压。这与老年人的压力感受器官调节血压的敏感性减退有关。
并发症与合并症多
老年人由于生理机能减退，常有冠心病、糖尿病、高尿酸血症、高脂血症、肥胖症等，患高血压后容易引起心、脑、肾的合并症，如心绞痛、心肌梗塞、脑卒中、肾功能不全等，此时需特别注意，不要应用使并发症加重的药物。
恶性高血压罕见
老年人的高血压以良性高血压居多，恶性高血压极少。表现为起病缓慢、进展慢、症状多不典型或无明显自觉症状，常在体检中或并发脑血管病时才被发现。
治疗原则老年性高血压治疗，主要在于预防心力衰竭与脑血管意外的发生。老年人高血压的主要治疗目的是降低外周血管阻力，提高心脏排血量，保护肾功能，同时避免体位性低血压及药物性低血压等危险，重视生存质量，强调非药物治疗。老年人的肝脏和肾脏的功能较低，易造成药物的蓄积，同时对血容量的减少和交感神经的抑制敏感。压力反射敏感性降低等常易发生低血压反应，老年人心脏储备能力降低易发生心力衰竭，因此老年人使用抗高血压药物要从小剂量开始，逐渐增加用药量，使得血压的下降较为缓慢、稳步。在降压的过程中，要注重老年人高血压的心输出量降低、血管阻力异常的现象，减少各重要脏器由于血压的下降所导致的储备功能下降的现象，增加心脏、脑和肾脏的血流量，防止心肌缺血和脑梗塞的发生。
世界卫生组织推荐利尿剂为老年人高血压的一线药物。长期使用利尿剂须注重低钾血症及室性心律异常的发生，有左心室肥厚者须预防心律失常的出现和猝死的发生。老年人不宜采用大剂量利尿剂、神经节阻滞剂、a1受体阻滞剂及肼苯哒嗪等药物，以免发生体位性低血压，造成脑供血不足。
对于合并冠心病的老年人高血压可选心脏选择性β受体阻滞剂，因其能增加冠状动脉的血流量，降低外周阻力，降低心室壁张力。但长期使用会引起抑郁症及与利尿剂类似的副作用。合并有哮喘、慢性阻塞性肺病变、外周血管疾病、心动过缓、心室传导阻滞、心力衰竭、肝脏病变及患有急进型高血压的老年高血压患者也应慎用β受体阻滞剂。
治疗注意事项老年高血压患者逐年递增
据年全国居民营养与健康状况调查资料显示，我国成人高血压患病率为18.8%，而中老年人的患病率则高达39%。在导致心脑血管意外的危险因素中，吸烟、高血压、高胆固醇血症排在前三位，而对于脑中风，高血压的危害性更是仅次于吸烟，名列第二。因此，关爱老年人健康，就不能忽视老年高血压的防治。
莫低估高血压对肾功能的损害
老年高血压患者常常合并了多种疾病，如糖尿病、慢性肾病等，因此在选择降压药物的时候要更慎重，不仅
