风湿性心脏病是一种由于未经治疗的链球菌感染引起的自身免疫性疾病。它与链球菌咽峡炎或链球菌皮肤感染有关，这些感染通常发生在儿童和青少年中。
当人体感染链球菌后，免疫系统会产生抗体来对抗细菌。然而，在某些个体中，这些抗体可能会攻击心脏、关节、皮肤和其他器官，导致风湿性心脏病的发展。
风湿性心脏病主要通过两个机制导致心脏损害：
1.风湿性心内膜炎：链球菌感染引起的免疫反应会导致心内膜（心脏内壁）发生炎症，称为风湿性心内膜炎。炎症会导致心脏瓣膜受损，特别是二尖瓣和主动脉瓣。炎症过程中，免疫反应会引起心瓣膜组织的纤维化和增厚，最终导致心脏瓣膜的功能障碍。
2.风湿性关节炎：风湿性心脏病通常伴随着关节炎症状。免疫反应会引起关节的炎症和损害，尤其是大关节如膝盖、肘部和踝关节。这种关节炎通常是暂时性的，但重复感染可能导致持久的关节问题。
如果未经治疗，风湿性心脏病可以逐渐进展，导致心脏瓣膜的严重受损。这可能导致心脏功能不全、心脏瓣膜狭窄或关闭不全等严重后果。因此，早期诊断和治疗非常重要，以防止心脏损害的进一步发展。
